ここはインド北東　ダージリン地方。

紅茶で有名なこの地には、世界遺産に登録された鉄道が今も走る。


【ダージリン・ヒマラヤ鉄道】

８０ｋｍあまりの山岳地帯を、７〜８時間かけて登る。
スイッチバック（進行方向を交代して登ること）と給水繰り返し、
蒸気機関車はゆっくりと進む。

街の中を走り、地元の人々の生活にも根ざしている。
こどもたちは学校への交通手段として利用する。

飛び乗ったり飛び降りたり。
無賃乗車であることを、特に咎めたりはしないという。


冒頭の写真は、ダージリン・ヒマラヤ鉄道を象徴する１枚。
のどかな雰囲気と、穏やかな時間を想像できる。


老朽化による故障、途中停車は日常茶飯事。


でも、いいじゃない。急がなくても。